Mission Viejo Nadadores đóng cửa Trung tâm 360 Performance, HLV Jeff Julian rời đi

Sự kết thúc của một kỷ nguyên: Trung tâm 360 Performance của Mission Viejo Nadadores chính thức đóng cửa

Hôm nay, làng bơi lội thế giới nhận được một tin không vui: Trung tâm 360 Performance – cơ sở đào tạo bơi lội đỉnh cao thuộc CLB Mission Viejo Nadadores (California, Mỹ) – sẽ chính thức đóng cửa. Đi kèm với đó, huấn luyện viên trưởng Jeff Julian, người đã xây dựng nhóm bơi chuyên nghiệp này từ năm 2026, cũng sẽ chia tay chương trình.

Thông báo được đưa ra trên trang Instagram cá nhân của Jeff Julian vào ngày 13/5/2026. Ông viết: “Đây là một trong những quyết định khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi vô cùng biết ơn tất cả các vận động viên, nhân viên và cộng đồng đã đồng hành cùng tôi trong suốt thời gian qua.” Phía CLB Mission Viejo Nadadores cũng xác nhận việc đóng cửa, cho biết sẽ tập trung vào chương trình đào tạo trẻ vốn là thế mạnh truyền thống của CLB.

Bối cảnh: Một trung tâm đào tạo đỉnh cao bị mất đi

Trung tâm 360 Performance được thành lập với mục tiêu cung cấp môi trường tập luyện chuyên nghiệp cho các vận động viên bơi lội sau đại học (post-grad) và quốc tế. Dưới sự dẫn dắt của Jeff Julian, nhóm bơi này đã tập luyện tại Marguerite Aquatic Center (Mission Viejo, California) và trở thành một trong những điểm đến hấp dẫn nhất cho các VĐV đẳng cấp thế giới.

Với hơn 30 năm kinh nghiệm, Jeff Julian từng dẫn dắt thành công nhóm bơi tại đội bơi Rose Bowl trước khi chuyển đến Mission Viejo. Dưới tay ông, nhóm đã sản sinh ra nhiều VĐV giành huy chương tại các giải vô địch thế giới và Olympic. Đáng chú ý nhất là Justin Ress – người đã giành huy chương vàng nội dung 50m bơi ngửa tại World Championships 2026 (Budapest) và huy chương bạc/đồng tại World Championships 2026 (Fukuoka). Ress là một trong những VĐV thành công nhất của nhóm, cho thấy sự tương thích cao giữa VĐV và HLV.

Ngoài Ress, nhóm còn có Penny Oleksiak – VĐV Olympic người Canada với 7 huy chương Olympic (trong đó có 1 HCV), cùng các VĐV đến từ Bahamas (Izaak Bastian, Lamar Taylor), Mexico (Andres Dupont, Miguel Cancel), và các VĐV Mỹ khác như Trenton Julian (con trai HLV Jeff Julian), Jack Aikins, John Shebat. Điều này chứng tỏ sức hút toàn cầu của trung tâm.

Phân tích dữ liệu: Tác động đến hệ thống đào tạo bơi lội Mỹ

Việc đóng cửa Trung tâm 360 Performance là một mất mát đáng kể đối với hệ sinh thái đào tạo bơi lội chuyên nghiệp tại Mỹ. Hiện tại, các nhóm bơi chuyên nghiệp (pro group) ở Mỹ đang ngày càng khan hiếm do chi phí vận hành cao. Các nhóm như Sandpipers (Nevada), Race Pace Club (Indiana), hay SwimMAC (North Carolina) vẫn hoạt động, nhưng việc mất đi một cơ sở tại Bờ Tây sẽ làm giảm sự lựa chọn cho các VĐV hàng đầu.

Theo dữ liệu từ SwimSwam, trong 3 năm qua (2026-2026), ít nhất 5 nhóm bơi chuyên nghiệp tại Mỹ đã phải đóng cửa hoặc thu hẹp quy mô. Nguyên nhân chủ yếu đến từ vấn đề tài chính: thiếu tài trợ thương mại, chi phí thuê bể bơi và trang thiết bị tăng cao. Trung tâm 360 Performance dù có danh tiếng nhưng vẫn không thể duy trì.

Tác động đến VĐV: Rủi ro chuyển giao

Đối với các VĐV đang tập luyện tại đây, việc Jeff Julian rời đi là một cú sốc lớn. Giai đoạn chuyển đổi HLV thường kéo dài từ 3 đến 12 tháng để thích nghi với triết lý huấn luyện mới. Điều này đặc biệt nguy hiểm khi các giải đấu lớn như World Championships 2026 (Singapore) và vòng loại Olympic 2028 đang đến gần.

Justin Ress, người đã có bước tiến vượt bậc dưới thời Julian, hiện đang ở đỉnh cao sự nghiệp (26 tuổi). Một sự gián đoạn trong môi trường tập luyện có thể ảnh hưởng đến phong độ. Penny Oleksiak (24 tuổi) – từng là thần đồng bơi lội Canada – cũng đang trong giai đoạn cần sự ổn định để lấy lại phong độ sau những năm trầm lắng. Hợp đồng của cô với Mission Viejo dự kiến kết thúc vào tháng 5/2026, và việc Julian ra đi có thể khiến cô phải tìm kiếm một cơ sở mới.

Góc nhìn phản trực giác: Không phải là thảm họa

Mặc dù tin tức này gây lo ngại, nhưng cần nhìn nhận một cách khách quan: Jeff Julian là một HLV có uy tín và nhiều khả năng sẽ sớm nhận được lời mời từ các CLB hoặc đội tuyển quốc gia khác. Nếu ông thành lập một nhóm bơi mới, nhiều VĐV hiện tại có thể đi theo, giúp duy trì sự liên tục. Bên cạnh đó, hệ thống đào tạo bơi lội Mỹ vẫn có độ sâu đáng kể với các trung tâm khác như Phoenix Swim Club, Carmel Swim Club, hay các chương trình đại học.

Kết luận: Tín hiệu cho vòng tiếp theo

Việc đóng cửa Trung tâm 360 Performance là một lời nhắc nhở rằng ngay cả những chương trình thành công nhất cũng có thể bị ảnh hưởng bởi áp lực tài chính. Đối với các VĐV, đây là thời điểm quan trọng để đưa ra quyết định về tương lai. Liệu Justin Ress có ở lại Mission Viejo để tập với HLV mới? Penny Oleksiak có quay về Canada hay tìm một nhóm bơi khác tại Mỹ? Những câu trả lời sẽ được hé lộ trong vài tháng tới. Và như tôi vẫn nói: "Số không biết nói dối. Người chọn số biết."